Más allá de las baterías: nueva y emergente demanda de litio hacia 2050

El litio ha sido protagonista de la transición energética por su rol en las baterías para vehículos eléctricos, electrónica de consumo y almacenamiento estacionario. Sin embargo, su futuro podría ir mucho más allá. Este estudio de GEM Mining Consulting analiza el potencial de una segunda ola de demanda de litio hacia 2050, impulsada por aplicaciones emergentes en inteligencia artificial, robótica, aviación, defensa, energía nuclear avanzada, fusión, captura de CO₂, materiales fotónicos y químicos especializados.

A través de distintos escenarios proyectados hacia 2035, 2040 y 2050, el informe evalúa cómo estas nuevas tecnologías podrían transformar al litio desde un mineral asociado principalmente a baterías hacia una plataforma estratégica para múltiples industrias críticas. El análisis distingue entre uso bruto, demanda adicional y demanda primaria neta, permitiendo comprender con mayor precisión las oportunidades, riesgos y desafíos que enfrentarán productores, consumidores, gobiernos y cadenas de suministro.

Más que reemplazar a la electromovilidad como principal motor de demanda, estas aplicaciones emergentes podrían complementar el crecimiento del mercado y abrir nuevas rutas de valor para productos especializados como litio metálico, LiF, LiBr, LiCl, Li₄SiO₄, LiH/LiD y productos isotópicos Li-6/Li-7. En un mundo cada vez más dependiente de tecnologías avanzadas, entender estas nuevas fuentes de demanda será clave para anticipar decisiones industriales, estratégicas y de política pública.

Una lectura esencial para quienes buscan comprender cómo el litio podría redefinir su rol en la economía global durante las próximas décadas, más allá de las baterías tradicionales.

Chile se posiciona como uno de los principales actores mineros a nivel mundial, con una cartera relevante de proyectos en cobre, litio y otros minerales estratégicos. Sin embargo, el desafío actual no se limita a la disponibilidad de recursos geológicos, sino a la capacidad del país para transformar ese potencial en inversión efectiva, producción sostenida y recaudación fiscal de largo plazo.

En este contexto, el estudio analiza los posibles efectos de la reforma tributaria sobre la competitividad minera en Chile, considerando su impacto en la producción, la inversión y la recaudación. A través de un modelo económico desarrollado por GEM Mining Consulting, se evalúan distintos escenarios para la minería del cobre y del litio, incorporando variables como carga tributaria, certidumbre regulatoria, estabilidad de las reglas del juego y eficiencia del sistema de permisos.

El objetivo del informe es aportar una mirada integral al debate, mostrando que la evaluación de una reforma tributaria no debe centrarse únicamente en sus efectos fiscales inmediatos, sino también en su capacidad para incentivar o restringir nuevas inversiones, preservar la base productiva y fortalecer la competitividad del sector minero chileno en el largo plazo.